PERSONAJES, MITOS, LEYENDAS

El autentico Eliot Ness en 1.931

De vez en cuando, surge alguna polémica en algún lugar que nos hace reflexionar un poco sobre la forma en que se escribe, o quizás debiera decir "re-escribe" la historia. Estos días, una de estas polémicas se ha suscitado en Estados Unidos.

El pasado mes de Enero, los senadores Serrod Brown, Mark Kirk y Richard han presentado una solicitud para ensalzar el honor de Eliot Ness, " el legendario agente de la ley que luchó en Chicago para llevar ante el juez a Al Capone". Su petición reclama que se dé el nombre del agente a los cuarteles centrales de la agencia federal  encargada del Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego ( ATF ).

Quizás la cosa habria quedado así, si no fuera porque las autoridades de Chicago, el lugár donde Ness llevó a cabo su "cruzada" personal contra Capone, se han opuesto al asunto. El consejo municipál aprobó unánimemente una resolución simbólica en la que se oponen a este reconocimiento. En la resolución, argumentan que el papél de Ness en la lucha contra el crimen y el tráfico de alcohol ilegal se ha exagerado, o "embellecido" por decirlo de una manera elegante

El actor Robert Stack puso un rostro

atractivo al personaje de Eliot Ness para

la serie televisiva "Los Intocables" en

1.959

Los partidarios de Ness argumentan que fue un pionero de las técnicas modernas en la represión del crimen organizado. Dichas "tecnicas modernas" consistían en escuchas telefónicas sin ningún tipo de cobertura legal ni mandamiento judiciál, algo que las invalidaría actualmente, y en avisar a la prensa para presenciar "in situ" algunas de las redadas y decomisos de alcohol en almacenes y bares ilegales.

La mayoría de las cuales fueron "puestas en escena" oportunamente para que el periodismo gráfico publicase fotografías bastante truculentas de las acciones de los federales. El FBI necesitaba dar desesperadamente la impresión de que estaba ganando la batalla contra el tráfico ilegal de alcohol, cuando la triste realidad, era que tenia una manifiesta incapacidad para ni siquiera controlarlo. Porque erradicarlo era algo imposible. 

El actor Kevin Costner también "puso" su rostro

al personaje de Eliot Ness en el film del director

Brian de Palma en 1.987

La ley Volstead, la "prohibición", o también la mal llamada "ley seca", fue uno de esos despropósitos ideológicos que llegan al rango de legislación por algunas carambolas políticas. La necesidad de ganar votos entre algunos sectores de la población femenina agrupada en "ligas de templanza"  impulsó a finales de 1.919 la votación de esta ley en el congreso. 

Cualquier cosa a cambio de un puñado de votos, ¿ os suena de algo todo eso ?. Veo un claro paralelismo entre este asunto, y el proyecto de ley del aborto de ese "santo varón" que es nuestro Ministro de Justicia, Alberto Ruíz Gallardon 

Hasta su derogación a mediados de los años treinta, el consumo de alcohol "per cápita" no solo no disminuyó, sino que realmente aumentó en todo el territorio norteamericano. Pero con la añadidura de que se cerraron las fábricas de cerveza y licores legales, se llegó a producir autentico veneno para substituir a los licores tradicionales, veneno que se cobró muchas víctimas desgraciadas, se puso el negocio del alcohol en manos de grupos criminales, y delincuentes del tres al cuarto como Al Capone, que medraron en la escala del crimen amasando grandes fortunas a costa de una población "sedienta".

El autentico Eliot Ness fue un personaje bastante anodino, que daba más el perfil de un oscuro funcionario, que el del heroe que nos ha transmitido la televisión y esa fábrica de mitos que es Hollywood. Parece ser que era alérgico al uso de arnas de fuego, y bastante reticente a salir de su oficina en el edificio federal de Chicago.

Y en cuanto al FBI, bueno, habría que aclarar que los medios con que contaban en la época para reprimir el crimen organizado eran bastante precarios en comparación con el "equipamiento" del que disfrutaban los delincuentes. La fotografía de Kevin Costner posando delante de un armero repleto de metralletas Thompson provoca algo de risa entre los que conocen la verdadera historia de aquellos tiempos. 

El presupuesto del FBI en aquellos momentos apenas daba para equipar a sus agentes con un humilde revolver del calibre 22 y poco más. El subfusíl Thompson modelo 1.921 era tremendamente caro para las arcas federales, pero  en cambio, muy popular entre las mafias de alcohol, que apreciaban su potencia de fuego, sobre todo en las disputas mantenidas con sus rivales por el control de sus "zonas de venta exclusiva". Podían pagarlas tranquilamente con sus beneficios, las armas, y también los coches mas potentes fabricados en aquella época. Todo esto les daba una buena ventaja sobre los agentes de la ley, que los veían escapar impunemente.

Otra cosa son los "tiroteos épicos" entre los federales y los delincuentes que nos ha retratado Hollywood. Nada mas lejos de la realidad. La pena de reclusión por tráfico ilegal de alcohol oscilaba entre los cinco y quince años de cárcel. En cambio, el asesinato de un agente de la ley podía llevarlos a la silla eléctrica. 

Así que se imponía la huida, o en caso de mala suerte, una detención. De enfrentarse a tiros a los federales, nada de nada, salvo en algún caso muy puntual.

Con el tiempo, y gracias a la benevolencia de algunos jueces, los hombre de Ness se equiparon con armas y vehículos incautados a los delincuentes, reforzando su precario equipamiento.

Y la realidad, es que a Al Capone, el archi-enemigo de Ness, quién lo metió en la cárcel fue el departamento tributario con la complicidad del contable del "gangster", quién a cambio de inmunidad legal y de algo más, descubrió la contabilidad paralela de Capone.

Este fue a la cárcel por delito fiscal, por NO PAGAR impuestos. Curioso final para un tipo que era "anticuario" según su tarjeta de visita, ¡¡ menudas antigüedades !!. Pasó por la prisión de Alcatráz, donde acabó tocando el banjo en la orquesta de reclusos, y fue liberado por motivos de salud poco antes de fallecer en su casa de Florida

Ness publicó unas memorias décadas después de dejar el FBI, y poco antes de su muerte. Plagadas de exageraciones y de inexactitudes, se atribuyó algunos méritos que no eran suyos, y fantaseó y distorsionó la realidad que había en ellas. Murió en 1.957 de un ataque cardíaco, alcoholizado, solo y cargado de deudas

Un material apetitoso para escritores de ficción y guionistas a la búsqueda de un trabajo que les lleve a la fama. Y esa fábrica de sueños que es Hollywood, hizo el resto.

Si la mostrar verdad que oculta un personaje relativamente reciente es bastante complicado, no imaginemos lo que es bucear en los siglos pasados y tratar de encontrar a los personajes que se ocultan detrás de las leyendas, como nuestro regio Don Pelayo. 

¿ "Patriota" visigodo o montañés astur cabreado con Munuza porque este le manoseaba el "trasero" a su hermana ?.

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